Desarrollan la herramienta de diagnóstico más eficaz para el cáncer de piel

Investigadores de la compañía israelí Skin Cancer Scanning han desarrollado una nueva herramienta de diagnóstico para el cáncer de piel que permite identificar lunares potencialmente malignos con una eficacia de un 92 por ciento que, aseguran, es "mucho más de lo que ofrece actualmente cualquier otro dispositivo".

Según informa el periódico israelí Haaretz en su edición digital, actualmente se están realizando distintos ensayos clínicos en el Beilinson Hospital de Petah Tikva, después de haber comprobado que a través de su sistema de fibra óptica esta herramienta facilita una información más precisa que ayude a la detección precoz de este tipo de tumores.

De este modo, explicó el director de la compañía, Yossi Biderman, esta nueva tecnología se basa en que la proliferación de las células cancerosas es más rápida que la de las células sanas, detectando que la aceleración de la actividad metabólica propicia que liberen energía en una frecuencia más elevada que el resto.

No obstante, los investigadores todavía están ultimando la utilidad de esta herramienta y confían en que el nivel de eficacia llegue a un 95 por ciento de precisión. "Después de invertir millones de dólares en crear un método de diagnóstico preciso, ninguno de los anteriores hasta ahora habían sido capaces de reemplazar al médico", explicó Biderman.

De hecho, el diagnóstico del cáncer de piel se desarrolla actualmente en dos etapas, siendo el médico o el dermatólogo el encargado de hacer un primer cribado y detectar qué lunares son sospechosos de desarrollar un melanoma y luego confirmar el riesgo a través de una biopsia.

Sin embargo, los investigadores advierten de que el examen médico no es preciso y esto propicia que muchos pacientes se sometan a biopsias innecesarias.

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Crecimiento Tumoral

El crecimiento tumoral o la proliferación de células tumorales tiene las siguientes características:

• Acelerado por un aumento de la división celular que hace que las células tumorales se encuentran en continuo ciclo celular con un exceso de proliferación celular.
• Descontrolado, debido a que no se deja influir por los factores de crecimiento ni otros estímulos externos

Hay estudios recientes (Antonio Brú) que indican que el crecimiento tumoral se puede controlar con factores externos. Esta nueva teoría explica que la dinámica del crecimiento tumoral no es exponencial, como se pensaba hasta ahora, sino lineal.

En los primeros comienzos de la división, esta es claramente exponencial, pero una vez constituido el tumor en sí mismo la dinámica cambia, pasando a ser lineal. Esto es debido a que las células necesitan espacio para crecer; si el tumor tiene un cierto tamaño las células cancerígenas interiores sufren presión por parte de las células que las rodean, disminuyendo su velocidad de crecimiento.

Por ello, sólo las células exteriores son las que crecen descontroladamente, manteniéndose una dinámica de crecimiento general lineal. Se ha experimentado in vitro con tumores, poniéndolos en diversos líquidos (gelatinas, centrifugados, etc...), y se ha comprobado que el tumor en un principio crece exponencialmente, pero luego crece de forma lineal, pero a diferentes velocidades de crecimiento según el medio exterior en el que se encuentra el tumor.

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Prevención del Cáncer

Aunque la causa del cáncer es desconocida en muchos casos y multifactorial en otros, se conoce unos factores de riesgo, que aumentan la probabilidad de padecer cáncer y que deberían evitarse, como por ejemplo el tabaquismo o todo otro modo de fumar.

Se estima que hasta un 50% de los cánceres podrían ser evitables.Ya hay una vacuna, recientemente aprobada, contra el cancer de cuello de útero, que afecta y causa la muerte de cientos de mujeres en todo el mundo. La comercialización de esta vacuna ya fue aprobada en varios países y se estudia la aprobación de otras vacunas contra el cancer de piel y el cancer de próstata.

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Tratamiento del Càncer

El tratamiento del cáncer se fundamenta en tres pilares básicos: cirugía, quimioterapia y radioterapia. Existe un cuarto pilar llamado terapia biológica que incluiría la hormonoterapia, inmunoterapia, y nuevas dianas terapéuticas no citotóxicas.

El tratamiento del cáncer es multidisciplinar donde la cooperación entre los distintos profesionales que intervienen (cirujanos, oncólogos médicos y oncólogos radioterápicos), es de máxima importancia para la planificación del mismo; sin olvidar el consentimiento informado del paciente.
En el plan de tratamiento hay que definir si la intención es curativa o paliativa.

La respuesta al tratamiento puede ser:

*Completa: Si se ha producido la desaparición de todos los signos y síntomas de la enfermedad.

*Parcial: Si existe una disminución mayor del 50% en la suma de los productos de los diámetros perpendiculares de todas las lesiones mensurables.

*Objetiva: Es la respuesta completa o parcial.

*Progresión: Si aparece cualquier lesión nueva o existe un aumento mayor del 25% en la suma de los productos de los diámetros perpendiculares de todas las lesiones mensurables.

*Estable: Si existe crecimiento o reducción del tumor que no cumple ninguno de los criterios anteriores.

*Cuando no es posible la medida de las lesiones, los marcadores tumorales son útiles para valorar la respuesta al tratamiento.

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Naturaleza clonal del càncer(teorìa monoclonal)

Los cánceres se originan a partir de una célula única, tras la suma de múltiples mutaciones (de cinco a diez) en el genotipo para que se transforme en un fenotipo maligno en el transcurso de varios años, dando lugar a un clon de células, que es el tumor.

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GENÈTICA DEL CÀNCER

El cáncer es una enfermedad genética producida por la mutación de determinados genes en una célula determinada, que adquiere las características del cáncer. Estos genes son de tres tipos:

*Oncogenes: Son genes mutados que proceden de otros llamados protooncogenes, encargados de la regulación del crecimiento celular. Su herencia sigue un patrón autosómico dominante.

*Genes supresores tumorales: Son los encargados de detener la división celular y de provocar la apoptosis. Cuando se mutan estos genes la célula se divide sin control.

*Genes de reparación del ADN: Cuando el sistema de reparación es defectuoso como resultado de una mutación adquirida o heredada, la tasa de acumulación de mutaciones en el genoma se eleva a medida que se producen divisiones celulares. Según el grado en que estas mutaciones afecten a oncogenes y genes supresores tumorales, aumentará la probabilidad de padecer neoplasias malignas.

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Epidemiología del cáncer

• Frecuencia: El cáncer es la segunda causa principal de muerte, detrás de las enfermedades cardíacas. Sin embargo, las muertes por enfermedades cardiovasculares están disminuyendo, mientras que las muertes por cáncer están aumentando. Se estima que a lo largo del siglo XXI, el cáncer será la primera causa de muerte en los países desarrollados. A pesar de esto, se ha producido un aumento en la supervivencia de los pacientes con cáncer. Las cinco principales causas de muerte por cáncer, por orden de importancia, tanto en hombres como en mujeres, son: cáncer de pulmón, cáncer colorrectal, cáncer de mama, cáncer de próstata y cáncer de páncreas.

• Causa del cáncer: Es desconocida, pero se conocen la mayoría de los factores de riesgo que lo precipitan. El principal factor de riesgo es la edad o el envejecimiento, ya que dos terceras partes de todos los cánceres ocurren en personas mayores de 65 años. El segundo factor de riesgo es el tabaquismo, y le siguen la dieta, el sedentarismo, la exposición solar y otros estilos de vida. Sea como fuere, no podemos pensar en el cáncer como una enfermedad de causa única, sino más bien como el resultado final de una interacción de múltiples factores, entre los que se incluyen el ambiente, los hábitos dietéticos, la herencia genética, etc. En la actualidad se realizan infinidad de estudios epidemiológicos que tratan de buscar asociaciones de toda índole con el cáncer. Así, por ejemplo, para discernir entre genética y ambiente, existen estudios que comparan la incidencia de distintos cánceres en una población de origen con la incidencia de los mismos cánceres en una población emigrante en otro ambiente (cáncer de estómago en Japón con cáncer de estómago en sucesivas poblaciones de emigrantes japoneses en Estados Unidos).